Преди копривките са били обособени в род Колеус, а днес след генетични изследвания през 2006 г. тези красиви пъстролистни растения са прекласифицирани в род Соленостемон (Solenostemon), но това име трудно се налага, защото все още ги наричат по света със старото им име Колеус. Латинското име на рода Колеус (Coleus) е произлязло от гръцката дума „Koleos", която означава обвивка, ножница, и вероятно е дадено при определянето на формата на нишковидните тичинки на растението, които се появяват заедно обвити в малки пакети, като в ножница.Родът Соленостемон наброява около 60 вида към който принадлежи и копривката, принадлежащи към популярното растително семейство Устноцветни (Lamiaceae). Представляват многогодишни тревисти растения с четири-ръбести стъбла и срещуположно разполагащи се листа и идват от Африка, Азия, Австралия, Малайския архипелаг и Филипините, където растат като подлее в най-долните етажи на тропическите гори.
