Цветята, както всички растения, усвояват от въздуха и от почвата неорганични вещества, преработват ги в органични и ги използват за изграждане на листа, стъбла, корени, цветове и плодове, а част от тях отлагат като резервни. За да си подсигурят повече хранителни вещества, те развиват по-голяма поглъщателна повърхност - силно разклонена коренова система, по-голяма листна маса и пр. Хранят се чрез корените и чрез листата си. Когато се хранят чрез корените, говори се за кореново хранене, което бива почвено (когато усвояват хранителните вещества от почвата) и безпочвено, или хидропонно (когато усвояват хранителните вещества от хранителни разтвори). Когато се хранят чрез листата си, говори се за извънкореново (листно) хранене.
